Pourquoi perd-on ses dents de lait

Le mécanisme de la chute

Sous chaque dent de lait, un germe de dent définitive se développe pendant des années. À mesure qu'il grandit, il pousse contre la racine de la dent de lait, qui se résorbe progressivement. Cette résorption naturelle finit par rendre la dent de lait mobile, puis elle tombe. La dent définitive prend le relais en quelques semaines à quelques mois.

Le calendrier moyen

La première dent qui tombe est généralement une incisive du bas, vers 6-7 ans. Suivent les autres incisives, puis les canines et les molaires de lait. Les dernières dents de lait disparaissent vers 11-12 ans. Ce calendrier varie d'un enfant à l'autre : ce n'est pas inquiétant si une dent tombe un peu plus tôt ou plus tard que la moyenne.

Que faire si la dent bouge

Laisser faire. La dent finit par tomber d'elle-même, parfois à un moment surprenant (en mangeant une pomme, en se brossant). Pas besoin de la tirer ou de la faire tirer en force, sauf si elle gêne pour manger. Si l'enfant veut accélérer, on peut le laisser bouger doucement la dent avec sa langue, sans plus.

Quand consulter

Si la dent définitive sort avant que la dent de lait ne tombe (la dent de lait persiste), si une dent de lait tombe très tôt (avant 4 ans) ou très tard (après 8 ans pour les incisives), si plusieurs dents de lait restent en place plus longtemps que prévu, un avis au cabinet permet de faire le point. Une radiographie panoramique apporte des informations précieuses.