Orthodontie chez l'enfant : à quel âge

Le premier bilan vers 6-7 ans

Un bilan orthodontique vers 6-7 ans, même quand rien n'attire l'attention, fait partie d'un bon suivi pédodontique. À cet âge, la première molaire permanente vient de sortir et plusieurs incisives sont en place. C'est le bon moment pour repérer un palais étroit, une mâchoire avancée ou reculée, un problème de croissance qui se corrigera mieux maintenant que plus tard.

L'orthodontie interceptive

Certains traitements précoces, dits interceptifs, agissent pendant que les mâchoires sont encore en croissance. Élargir un palais étroit, freiner ou stimuler la croissance d'une mâchoire, corriger une habitude (succion, déglutition atypique) : autant d'actions plus simples et plus efficaces avant l'âge de 10 ans qu'à l'adolescence. Tous les enfants n'ont pas besoin d'un traitement précoce, mais ceux qui en ont besoin en tirent un bénéfice net.

Le traitement classique vers 11-13 ans

Pour la plupart des malocclusions, on attend la denture mixte tardive ou la denture définitive. Bagues, aligneurs, appareils amovibles selon le cas : le traitement dure généralement 12 à 24 mois, suivi d'une période de contention. À cet âge, la coopération de l'adolescent est centrale ; un peu de discussion en amont aide à embarquer toute la famille.

Au cabinet, ce qu'on fait

À chaque visite, on évalue la dentition et la croissance. On oriente vers l'orthodontiste référent dès qu'un signal apparaît, sans précipiter. On accompagne aussi pendant le traitement : hygiène avec appareil, brossettes adaptées, contrôles plus rapprochés pour éviter les caries autour des bagues.