Le syndrome du biberon : éviter les caries précoces

De quoi s'agit-il

Le syndrome du biberon désigne une carie multiple et précoce, qui touche en particulier les incisives supérieures de l'enfant. La cause est presque toujours la même : un biberon de lait, de jus de fruit, d'eau sucrée ou de boisson aromatisée donné le soir au coucher ou pour rendormir bébé la nuit. Le sucre baigne les dents pendant des heures, sans que la salive (réduite la nuit) ne puisse neutraliser l'attaque acide.

Pourquoi les incisives en premier

Quand bébé tète son biberon allongé, le liquide stagne contre les incisives supérieures, à l'abri de la langue. Les molaires, mieux protégées par le passage alimentaire, sont touchées plus tard. Le résultat est très caractéristique : caries brunâtres au collet des incisives supérieures, parfois étendues à toute la face.

Comment l'éviter

Avant 1 an, on évite déjà de laisser bébé s'endormir avec un biberon dans la bouche. Si un apaisement nocturne est nécessaire, l'eau seule est la règle. Pour la transition, on dilue progressivement le lait avec de l'eau sur quelques semaines. Au-delà de 18 mois, le biberon nocturne n'est plus nécessaire d'un point de vue alimentaire ; seule l'habitude le maintient, et c'est sur cette habitude qu'on travaille en douceur.

Si le syndrome est déjà installé

Au cabinet, on évalue l'étendue des caries et on les traite, généralement sous anesthésie locale. Le traitement préserve les dents de lait jusqu'à leur chute naturelle, ce qui est important pour la mastication, la phonation, et la place des futures dents définitives. En parallèle, on travaille avec les parents pour modifier les habitudes.