Dents de sagesse : leur fonction et leurs problèmes

Pourquoi a-t-on des dents de sagesse

Les dents de sagesse sont les troisièmes molaires de chaque côté, en haut et en bas. Elles servaient à nos lointains ancêtres, qui avaient des mâchoires plus larges et une alimentation plus dure. Avec l'évolution, les mâchoires ont diminué de taille tandis que les dents sont restées de même dimension. Du coup, la place pour les dents de sagesse manque souvent.

Quand elles sortent

Entre 18 et 25 ans en moyenne, parfois plus tard, parfois pas du tout. L'éruption peut être totale, partielle, ou nulle. Une éruption partielle (la dent reste à moitié sous la gencive) est la situation la plus problématique : la zone est difficile à nettoyer, ce qui favorise les infections de gencive (péricoronarite).

Les problèmes les plus fréquents

Manque de place qui crée une poussée vers les dents voisines (bousculant l'arcade), inclusion partielle ou totale dans l'os, infections récurrentes de la gencive autour de la dent, caries qui s'installent rapidement parce que l'accès au brossage est difficile, parfois kystes qui se développent autour de la dent. Tous ces problèmes peuvent justifier une extraction.

Les signes qui doivent alerter

Douleur récurrente au fond de la mâchoire, gonflement de la gencive, mauvais goût en bouche, difficulté à ouvrir la mâchoire, fièvre légère : autant de signes d'un problème de dent de sagesse qui mérite un avis. Au cabinet, l'examen et un panoramique donnent une vision claire de la situation.